「寝る前にはちみつをスプーン1杯なめると、よく眠れる」という話を聞いたことはありませんか。海外では「ハニーベッドタイム」とも呼ばれ、寝る前の習慣として紹介されることがあります。
この記事では、はちみつが睡眠によいといわれる理由と、実際にどこまで分かっているのか、取り入れるときの注意点をまとめます。
寝る前にはちみつをとるようになったのは、YouTubeの「ハチミツ栄養療法医やすこDr.の健康ちゃんねる」で、「不眠には睡眠力をつける！」という動画を見たのがきっかけです。
はちみつが睡眠によいといわれる理由
寝る前のはちみつがすすめられるときには、主に次のような説明がされています。
- 寝ている間のエネルギーになる：
はちみつの主な成分は、ブドウ糖と果糖という糖です。寝ている間も脳はエネルギーを使うので、寝る前に少し糖をとっておくとよい、という考え方です。 - 眠りに関わる物質の材料が脳に届きやすくなる：
糖をとるとインスリンが出て、眠りに関わる物質（セロトニンやメラトニン）の材料になるアミノ酸が、脳に届きやすくなるといわれています。 - 甘いものでほっとする：
温かい飲み物にはちみつを入れて飲むと、気持ちが落ち着き、寝る前のリラックスの習慣になります。
ただし、はっきりした根拠は多くない
こうした説明はよく見かけますが、「寝る前にはちみつを食べると、よく眠れるようになる」ことを直接確かめた研究は、まだ多くありません。はちみつは薬ではないので、「なめれば眠れる」と期待しすぎず、寝る前のちょっとした習慣として楽しむくらいがよいと思います。
眠れない状態が長く続くときは、はちみつに頼るより、医療機関に相談してください。
取り入れ方
- 量：
スプーン1杯（小さじ1〜大さじ1）くらいにしておきます。 - タイミング：
寝る30分〜1時間前くらいに。 - 食べ方：
そのままなめるほか、白湯やノンカフェインのお茶（カモミールティーなど）に溶かして飲むのもおすすめです。熱いお湯だと風味が飛びやすいので、少し冷ましてから入れます。
私は寝る直前にスプーン１杯程度を、そのまま口に入れて飲み込んでいます。
注意点
- 1歳未満の乳児には与えない：
はちみつには、ボツリヌス菌の芽胞（胞子）が含まれていることがあり、1歳未満の乳児が食べると「乳児ボツリヌス症」になるおそれがあります。1歳未満の赤ちゃんには、はちみつやはちみつ入りの食品を与えないでください。 - カロリーがある：
はちみつは大さじ1杯（約20g）で約60〜70kcalあります。毎晩とる場合は、ほかの間食とあわせて量を考えてください。 - 糖質を控えている人は注意：
はちみつの主な成分は糖です。糖尿病などで糖質を控えるように言われている人は、医師に相談してからにしてください。 - 歯みがきを忘れずに：
甘いものを食べたあとにそのまま寝ると、虫歯の原因になります。はちみつをとるのは歯みがきの前にするか、とったあとに口をすすいでください。 - 「純粋はちみつ」かどうか：
はちみつには、はちみつだけの「純粋はちみつ」と、水あめなどを加えた「加糖はちみつ」があります。原材料の表示を見ると見分けられます。
まとめ
寝る前のはちみつは、「寝ている間のエネルギーになる」「眠りに関わる物質の材料が脳に届きやすくなる」などの理由ですすめられています。ただ、よく眠れるようになることを直接確かめた研究はまだ多くないので、薬のように期待するのではなく、寝る前のリラックスの習慣のひとつとして試してみるのがよいと思います。
試すときは、スプーン1杯くらいを目安にし、歯みがきを忘れないようにしてください。1歳未満の乳児には与えないでください。
下記が私が愛用しているはちみつです。
パンに塗ったり、料理で砂糖代わりに入れたり、コーヒー、紅茶等にも入れて飲んでいます。
睡眠と食べ物の話は、バナナ習慣の記事にも書いています。はちみつを朝に使うなら、はちみつレモン炭酸水の記事もどうぞ。
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